For første gang siden 2019 er de danske håndboldkvinder ude af medaljekampene ved en stor slutrunde. I Rotterdam Ahoy blev VM-kvartfinalen mod de regerende verdensmestre fra Frankrig endestationen. 26-31 stod der på tavlen efter 60 minutter, hvor Danmark kun i glimt lignede et hold, der hører til blandt verdens fire bedste.

Det blev et opgør, hvor Frankrig fra første fløjt dikterede tempoet, og hvor Danmark aldrig for alvor fandt svarene.

Mareridtsstart og dansk forsvar i opløsning

Frankrig kom bragende ud af starthullerne. 3-0 efter tre minutter, Danmark uden mål, uden redninger og uden rigtigt at få sat et pres på de franske duelspillere.

Angrebsmæssigt fik Danmark først hul på bylden efter et straffekast omsat af Kristina Jørgensen, men det blev hurtigt et billede på den første halvleg. Når Danmark scorede, kom det ofte fra pletten eller på skud i tomt mål, og ikke på velspillede gennembrud mod et kompakt og aggressivt fransk forsvar.

Bagtil var problemet mindst lige så stort. Anna Kristensen startede i målet, men efter otte franske scoringer uden én eneste dansk redning blev hun skiftet ud til fordel for Amalie Milling. Heller ikke det ændrede kampbilledet markant: franskmændene skød sig igennem en dansk midterblok, der slet ikke fik lukket ned for trykket fra Clarisse Mairot, Tamara Horacek og de brutalt effektive stregspillere Sarah Bouktit og Pauletta Foppa.

Da den første danske redning endelig kom, var der spillet omkring 25 minutter, og Frankrig havde allerede lagt et solidt fundament til sejren. Danmark gik til pause bagud 12-17 efter en halvleg, hvor otte af de danske mål kom enten på straffe eller i tomt mål.

Glimtet af et comeback

Anden halvleg begyndte som det, de danske fans havde håbet på fra start.

Elma Halilcevic hamrede den første bold i kassen fra fløjen, og kort efter kom Anna Kristensen med en redning efterfulgt af hurtig kontra, igen afsluttet af Halilcevic. Pludselig var der liv på den danske bænk, stemningen vendte i hallen, og Danmark fik lukket af i midterforsvaret på en helt anden måde end før pausen.

Offensivt tog Michala Møller ansvar. To gange i træk gik hun på sit karakteristiske gennembrud på ydersiden og reducerede, mens Kristina Jørgensen fortsatte sit personlige målshow fra distancen og på straffekast. Efter knap 40 minutter var Frankrigs forspring skrumpet til to mål, og momentum pegede for første gang i opgøret i rød-hvid retning.

Fransk kynisme

En fejl i de danske udskiftninger gav Helena Elver en to-minutters udvisning på et tidspunkt, hvor Danmark var ved at bide sig fast. Frankrig slog omgående til, udnyttede overtallet og fik igen bolden sikkert ind til Bouktit og Foppa på stregen.

Samtidig begyndte de danske tekniske fejl at hobe sig op. Mistimede løb, afleveringer direkte i franske hænder og flere situationer, hvor syv-mod-seks-spillet blev straffet kontant med scoringer i tomt mål. Hver gang Danmark antydede et lille comeback, svarede Frankrig tilbage med to hurtige mål, ofte orkestreret af Horacek eller den formstærke bagspiller Mairot.

I målet leverede franske Hatadou Sako præcis den præstation, Danmark havde håbet at få fra egen side. Det franske hold havde ganske enkelt den målvogterduel og den defensiv, man skal bruge for at gå dybt i en VM-slutrunde.

Mod slutningen løb det hele fra Danmark. Troen forsvandt fra kropssproget, fejlene stod i kø, og Frankrig kunne kontrollere de sidste minutter uden at komme rigtigt i fare. 31-26 blev det endelige resultat. Fuldt fortjent i et opgør, hvor franskmændene vandt på samtlige parametre.


Tyskland - Norge