Afslutningen på dansk grund blev mere kamp end fest for håndboldherrerne, der med en 28-22 sejr over Tjekkiet sikrede sig maksimumpoint inden kvartfinalen i Oslo.

Selvom Danmark allerede havde sikret sig førstepladsen i gruppen, var der både stolthed og publikumsforventninger på spil i den sidste kamp i Jyske Bank Boxen ved VM 2025. Foran 14.773 tilskuere blev det til en sejr, men ikke uden udfordringer fra et stædigt tjekkisk mandskab.

Rodet første halvleg

Danmarks ellers frygtindgydende offensiv mødte massiv modstand fra Tjekkiets defensiv, anført af en velspillende Tomas Mrkva i målet. Med hele tre brændte straffekast og en scoringspause på ni minutter, måtte Nikolaj Jacobsen tage timeout og give spillerne en skarp opsang.

Trods øjeblikkelig forbedring og en 12-10 føring ved pausen var det tydeligt, at danskerne havde svært ved at finde rytmen. Landstræner Jacobsen beskrev første halvleg som “lige til skraldespanden”, mens Mathias Gidsel senere erkendte, at danskerne “faldt lidt i fælden”, som tjekkerne havde lagt med langsomme angreb og solidt forsvarsspil.

Klimaprotest skaber pause

Kampen blev kortvarigt afbrudt i anden halvlegs indledning, da en klimademonstrant invaderede banen og kastede konfetti ud over gulvet. Episoden førte til, at Nikolaj Jacobsen personligt eskorterede aktivisten ud, inden kampen kunne genoptages.

Gidsel og Pytlick trådte i karakter

Efter pausen fandt Danmark tilbage til en bedre rytme. Mathias Gidsel og Simon Pytlick, der begge har været profiler gennem turneringen, fandt de nødvendige løsninger mod det tjekkiske forsvar. Gidsel, der også måtte påtage sig rollen som straffeskytte, leverede endnu en fremragende præstation og blev fortjent kåret til kampens spiller.

Den rutinerede Mads Mensah bidrog desuden med ro og stabilitet, mens indskiftningen af Jannick Green, der blev hyldet af publikum, gav holdet en symbolsk energiindsprøjtning.

Kvartfinalen venter

Trods en uinspirerende start og frustrationer over det lave tempo i første halvleg, endte Danmark med at sikre sejren og cementere en perfekt mellemrunde. Med seks sejre ud af seks mulige går danskerne nu videre til kvartfinalen i Oslo, hvor enten Brasilien eller Portugal venter.

For spillerne og landstræneren er fokus allerede rettet mod næste opgave. “Vi er klar til at levere i Norge,” udtalte Gidsel efter kampen, mens Jacobsen opsummerede: “Vi sluttede af med en solid indsats, og det er det vigtigste. Nu begynder den rigtige turnering.”

Danmark fortsætter rejsen mod guldet, og de danske fans kan håbe, at holdet har gemt topformen til de afgørende kampe.


Kroatien - Danmark