Spændingen er til at tage og føle på, mens scenen sættes for De Olympiske Lege i Paris 2024, efter den officielle lodtrækning til herrernes og kvindernes håndboldkonkurrencer, der blev afholdt i Maison du Handball i Créteil, Frankrig, den 16. april. De 24 hold, ligeligt fordelt mellem kønnene, blev inddelt i grupper under en omhyggeligt planlagt ceremoni, hvor holdene blev trukket fra seks puljer i en foruddefineret rækkefølge.

På herrernes side finder vi to spændende grupper, hvor mange af verdens bedst landshold skal kæmpe om guldet. I gruppe A finder vi flere af de bedste europæiske nationer med hold som Kroatien og Tyskland sammen med stærke udfordrere som Spanien og Sverige. De to sidstnævnte mødtes i bronzekampen ved VM i herrehåndbold 2023. Gruppen rundes af med Slovenien og Japan, og der er lagt op til spændende kampe, især mellem Japans træner Dagur Sigurdsson og hans tidligere hold, Kroatien.

Gruppe B lover stor dramatik, idet OL-værterne Frankrig har valgt at slutte sig til denne gruppe, hvor de skal møde Danmark. Denne gruppe genopliver den hidsige konkurrence, som vi har set i de seneste to olympiske finaler, hvor Frankrig og Danmark mødtes i Rio 2016 og Tokyo 2020. Med andre tophold som Norge, Ungarn, Egypten og Argentina er gruppe B lige så afbalanceret og fyldt med potentiale.

Hos kvinderne blev lodtrækningen orkestreret af Jerome Fernandez, en legendarisk figur i fransk håndbold. Gruppe A er særligt stjernespækket med de olympiske sværvægtere Danmark, Norge og Sydkorea sammen med Slovenien, Tyskland og Sverige. Gruppens sammensætning lover spil af høj klasse. Specielt når vi tager i betragtning disse holds historiske succes på den olympiske scene.

Gruppe B, valgt af Frankrig, inkluderer hold, der har kæmpet hårdt for at sikre sig deres pladser gennem forskellige kvalifikationsturneringer. Blandt dem er Holland og Ungarn, vindere og nummer to i deres respektive kvalifikationsturneringer, sammen med Spanien, Brasilien og Angola. Frankrig, som satser på at udnytte hjemmebanefordelen, fuldender denne gruppe.

OL i Paris 2024 nærmer sig med kvindernes konkurrence den 25. juli og herrernes den 27. juli, og kampene vil blive afviklet i South Paris Arena 6 i gruppespillet, mens knockout-faserne vil finde sted på Stade Pierre Mauroy i Lille. Med kvindernes guldmedaljekamp planlagt til den 10. august og herrernes den 11. august kan fans verden over se frem til en spektakulær opvisning.


Kroatien - Danmark